中秋节是我国的传统节日，那么，它的起源是什么呢?有什么样的习俗呢?是什么原因使得其成为团圆节日呢?国内外民俗学的相关研究很多，而且很深入，但是这个问题一直没有得到解决。本文着重从起源、习俗、象征意义、相关传说等方面，从民俗学、社会学的角度，由现象深入本质进行剖析，在前人很多研究的基础之上，得出自己的结论。
我国的传统节日中秋节有悠久的历史，和其他传统节日一样，它的形式与意义也是慢慢发展形成的。古代帝王有“春天祭日，秋天祭月”的礼制，在《周礼》一书中已有“中秋”一词，并有相关的祭祀的记载。在民间，我国人民在古代就有“秋暮夕月”的习俗。夕月，即祭拜月神。在周代，每逢中秋夜都要举行迎寒和祭月。
后来贵族和文人学士也仿效起来，在中秋时节，对着天上又亮又圆一轮皓月，观赏祭拜，寄托情怀，这种习俗就这样传到民间，形成一个传统的活动。加之相关诗词的作用，中秋节更逐渐为人们重视。
到了唐代，这种祭月的风俗更为人们关注，中秋节也成为固定的节日，《唐书·太宗记》记载有“八月十五中秋节”。这个节日盛行于宋朝。在北宋，八月十五夜，满城人家，不论贫富老小，都要穿上成人的衣服，焚香拜月说出心愿，祈求月亮神的保佑。
“月挂中天夜色寒，清光皎皎景困困。”只有此诗才能表现出我现在看到的景色。这是2006年中秋节的晚上，我们一家人在楼顶花园上赏月。
半个小时以前，天黑黑的，像打翻了的墨水一样，完全没有一点月出的迹象，当时我失望极了!但我仍期盼能在中秋节的晚上看到圆圆的月亮，于是，我耐心地等待着，不断抬头看看夜空。
月亮出来之前，黑黑的夜空先有一丝亮光，只见这道亮光越来越亮，渐渐地，一个圆形的“白玉盘”朦朦胧胧的呈现出来，它发出的光亮越来越强，月亮终于揭开了它神秘的面纱，此时此景让我想起那句诗：“江天一色无纤尘，皎皎空中孤月轮。”可这次，月亮并不孤单，它还带着一群活蹦乱跳的伙伴星星。星星们活泼地眨着眼睛，闪耀着迷人的光环，让我感觉天空中仿佛正在播放一场露天电影。几片薄云飘了过来，轻柔地给“月亮仙子”披上纱衣，更显得他份外的美丽。
“月亮仙子”点亮了草地上的露珠，使它们显得格外晶莹，犹如一把钻石撒在草叶上。水池中也有着月亮仙子美丽倩影，我调皮地捡起一块小石头，扔入水中，水中的月亮立刻摇晃起来，迅速地散开，但又很快又重新组合起来，依然温柔地望着我，对我的小恶作剧一点也不介意。
中秋的夜晚，能看到美丽的月亮是一件多么快乐的事。随着“嫦娥1号”的成功发射，相信在不久的将来，我们不会只是这么远远地看月亮，而乘坐中国的航天飞机登上月球过中秋节!
中秋节是我国的传统佳节。根据史籍的记载，“中秋”一词最早出现在《周礼》一书中。到魏晋时，有“谕尚书镇牛淆，中秋夕与左右微服泛江”的记载。直到唐朝初年，中秋节才成为固定的节日。《唐书·太宗记》记载有“八月十五中秋节”。中秋节的盛行始于宋朝，至明清时，已与元旦齐名，成为我国的主要节日之一。这也是我国仅次于春节的第二大传统节日。
根据我国的历法，农历八月在秋季中间，为秋季的第二个月，称为“仲秋”，而八月十五又在“仲秋”之中，所以称“中秋”。中秋节有许多别称：因节期在八月十五，所以称“八月节”、“八月半”;因中秋节的主要活动都是围绕“月”进行的，所以又俗称“月节”“月夕”;中秋节月亮圆满，象征团圆，因而又叫“团圆节”。在唐朝，中秋节还被称为“端正月”。
关于“团圆节”的记载最早见于明代。《西湖游览志余》中说：“八月十五谓中秋，民间以月饼相送，取团圆之意”。《帝京景物略》中也说：“八月十五祭月，其饼必圆，分瓜必牙错，瓣刻如莲花……其有妇归宁者，是日必返夫家，曰团圆节。”中秋晚上，我国大部分地区还有烙“团圆”的习俗，即烙一种象征团圆、类似月饼的小饼子，饼内包糖、芝麻、桂花和蔬菜等，外压月亮、桂树、兔子等图案。祭月之后，由家中长者将饼按人数分切成块，每人一块，如有人不在家即为其留下一份，表示合家团圆。
中秋节时，云稀雾少，月光皎洁明亮，民间除了要举行赏月、祭月、吃月饼祝福团圆等一系列活动，有些地方还有舞草龙，砌宝塔等活动。除月饼外，各种时令鲜果干果也是中秋夜的美食。
中秋节起源的另一个说法是：农历八月十五这一天恰好是稻子成熟的时刻，各家都拜土地神。中秋可能就是秋报的遗俗。
