祥子生长在乡间，失去了父母和田地后，在18岁那年，来到了北平城，决定靠拉车来维持生计。他省吃俭用，奋斗了整整三年，终于赚足了一百元钱，买了一辆属于自己的新车。内心的欢喜愉悦，让他的胆子大了起来。他还冒险拉车去清华，却在途中被大兵连人带车捉了去。用心血换来的车，就这样被人抢了去，他心中又是何等的悲痛。但总归还是逃命要紧，他趁乱逃了出来，并牵走了军营中的三匹骆驼。次日，他将三匹骆驼卖了出去，得到了三十五元钱也因此得了“骆驼祥子”的称号。
回到北平后，他来到了人和车场，这是他原来赁车的地方。车厂的老板是刘四爷，刘四爷的女儿叫虎妞。此后，祥子去杨宅拉包月，面对刻薄的杨家人，祥子离开了杨宅，无奈之下又回到了人和车厂。但他却被虎妞诱惑，整日心神不宁。祥子又去曹宅拉上了包月，度过了一段短暂的幸福时光。一天夜里，曹先生被侦探跟踪，祥子也受到了牵连，被孙侦探骗去了全部的积蓄。无奈之下，祥子再次回到了人和车场，在刘四爷的生日会上，因为虎妞与刘四爷闹翻。祥子与虎妞离开了人和车厂并结了婚，虎妞为祥子买了一辆二手车，他们也认识了小福子。祥子拼命拉车，终于生病了，虎妞也因难产而死。祥子卖了车，为虎妞办了丧事，因为贫穷，祥子拒绝了小福子，独自离开了。
去夏宅拉了包月，从夏宅回来的路上，他偶遇刘四爷，并报复了老刘。在准备与小福子去曹宅开始新生活的时候，却意外得知了小福子上吊而死。心中的希望彻底破灭，他也因此走向了堕落的深渊。
一个原本正直，积极向上的人，却在最后变得自私、懒惰而又麻木，祥子悲剧的原因究竟是什么?在很多人的`眼中，前期他是那样的纯朴、善良、正直、坚韧向上。但是他也有思想，性格和心理上也有弱点，他乐观但过于盲目，勤快但过于保守，外表刚强，但内心软弱。仅有这些?不!当时的社会是黑暗的，那时的人民的内心是冰冷的，他们不懂什么是同情，什么是关爱。祥子的委屈，又该向何人诉说呢?
《骆驼祥子》诉说的是祥子的人生，展现的是社会的黑暗。人的心都是肉长的，如果人们的心变暖了，那么天也就亮了。
《骆驼祥子》真实地描绘了北京一个人力车夫的悲惨命运。祥子来自农村，在他拉上租来的洋车以后，立志买一辆车自己拉，做一个独立的劳动者。在强烈的信心的鼓舞和支持下，经过三年的努力，他用自己的血汗换来了一辆洋车。但是没有多久，军阀的乱兵抢走了他的车;迎着这一个又一个的打击，他作过挣扎，仍然执拗地想用更大的努力来实现自己梦寐以求的生活愿望。但一切都是徒然：用虎妞的积蓄买了一辆车，很快又不得不卖掉以料理虎妞的丧事。
在经过多次挫折以后，最后完全破灭。他所喜爱的小福子的自杀，吹熄了心中最后一朵期望的火花，他丧失了对于生活任何企求和信心，从上进好强而沦为自甘堕落：原先那个正直善良的祥子，被生活的磨盘辗得粉碎。这个杯具有力地揭露了旧社会把人变成鬼的罪行。
祥子是一个性格鲜明的普通车夫的形象，在他身上具有劳动人民的许多优良品质。他善良纯朴，热爱劳动，对生活具有骆驼一般的用心和坚韧的精神。他一贯要强和奋斗，也正是不安于卑贱的社会地位的一种表现。这是一种个体劳动者虽然卑微、却是正当的生活愿望。他的杯具之所以能够激起读者强烈的同情，除了他的社会地位和不公平的遭遇外，这些性格特点也起了无法磨灭的作用。象这样勤俭和要强的人最后也最后变成了头等的“刺儿头”，走上了堕落的道路，就格外清楚地暴露出不合理的社会腐蚀人们心灵的罪恶。作品写道：“苦人的懒是努力而落了空的自然结果，苦人的耍刺儿内含一些公理。”又说：“人把自己从野兽中提拔出，但是到此刻人还把自己的同类驱到野兽里去。祥子还在那文化之城，但是变成了走兽。一点也不是他自己的过错。”老舍正是从这样一种认识出发，怀着对于被侮辱与被损害者的深切同情，写下这个杯具的。这就使这部作品具有激愤的控诉力量和强烈的批判精神，深深地烙上读者的心坎。
整部小说语言生动，文笔刚劲有力，刻画出了一个个个性鲜明的人物。堪称老舍先生的代表作。小说里充斥着的悲凉发人深省，故事离奇感人。所以家喻户晓，已译成各种语言流传多国，在世界文坛都有极重要的影响。这部小说里所说的事情，的确离我们此刻有几十年了，并且也肯定有艺术加工，但文学总是来源于生活的，是千千万万百姓生活中的一曲。透过它，我们至少能够明白：社会曾是那么的黑暗，期望曾是那么的渺茫，因为它毕竟就发生在不久前的中国，发生在这雄鸡病危的年代。
中国有这么一个作家，写了这么一本书，书里面有这么一个人。
他出身于旧社会的中国的下层劳动人民家庭，自幼家庭困苦，但是，他勤劳，朴实，忠厚，善良，注重信用和讲义气，虽然他只是京城里的一个普通车夫，却有小生产者所共有的积极进取的求生意志和人生理想。
其实，在他一生之中，最大的理想就是希望能够拥有一辆属于自己的车，可以自食其力。他曾经天真地以为，只要有了自己的资本——一辆车，再通过自己的勤劳和奋斗，就可以在城市中占有一席之地，从而可以自由自在地生存。虽然他曾经3次拥有属于自己的车。可是，上天却总是喜欢和他开玩笑，一次又一次的使他失去属于他自己的车，使他对生活的企望和信心以及要强的性格都在生活中一点点地丧失。他变得懒惰狡猾，极端自私，还耍无赖，成了彻头彻尾的刺儿头，逐步滑向堕落的深渊。
他就是《骆驼祥子》里面的主人公——祥子!
《骆驼祥子》我想大家都十分熟悉了，讲述的是一个普通的人力车夫的故事。这个车夫叫祥子，之所以书名在祥子前加了个骆驼两字，是因为是骆驼救了他的命，使他拉上了人力车，所以因此得名，
在创作《骆驼祥子》之前，老舍一直以教书为生，写作为副业。《骆驼祥子》是他做职业作家后打响的第一炮!所以，《骆驼祥子》这本书是写得非常成功的!特别的是，老舍在这部作品中抛弃了以往那种幽默讽刺，嘻笑怒骂的风格，抛开幽默正正经经地去写，并且平易的文字又因从容地运用了北京口语而增加了亲切，新鲜，恰当，活泼的味道。
可是，《骆驼祥子》却是一个彻彻底底的悲剧!
因为，故事的主人公祥子，由原来的一个勤劳，朴实，忠厚，善良的人，变成了一个懒惰狡猾，极端自私的社会败类!但是，这也不能完全的怪祥子，祥子当时所在的社会极其黑暗，当时中国的社会背景是半殖民地半封建的社会性质，老实成了无用的别名，注定了像祥子那样社会下层人民的悲苦命运!
