《老人与海》写的是老渔夫桑地亚哥在海上的捕鱼经历:老人制服大鱼后，在返航途中又同鲨鱼进行惊险的搏斗。作品中的形象具有很强的象征意蕴，他用大马林鱼象征人生的理想和人类作为生命本身所不可避免的所具有的欲望，用鲨鱼象征无法摆脱的悲剧命运，用大海象征变化无常的人类社会，而狮子则为勇武健壮，仇视邪恶，能创造奇迹的象征，桑地亚哥则是人类中的勇士与强大势力搏斗的“硬汉子”代表，他那捕鱼的不幸遭遇象征人类总是与厄运不断抗争却无论如何都无法试图去改变命运。
小说的全部时间非常紧凑，前后只有四天：出海的前一天，以老人从海上归来为引子，让周围的人物一个个出场，交代了他们与老人之间的关系：一个热爱他，跟他在一起学习钓鱼的孩子马诺林;一对非常自私的父母;一群尊敬他，但永远不能理解他的打渔人;一个关心他的酒店老板。老人就生活在这样的人物群体中，相比之下，他与众人有着明显的不同，他很乐观，心胸开阔，是个经验丰富、充满信心、勤劳勇敢、富于冒险、热爱生活的纯朴的古巴渔民。同时，这种轮辐式结构还能产生线索清晰明了、中心集中突出、故事简洁明快的效果。
海明威在《老人与海》中一开始就设了两个悬念：老人一连84天一条鱼也没捉到，他准备第85天继续捕鱼，他很背运(孩子的父母这样看他)，那么，他能否捕到一条大鱼老人在感到他的力气可能不支的情况下，认为自己有信心有诀窍，认为像他这样一个“古怪”的老头子会做好一切的，那么，他有什么样的信心和诀窍他的“古怪”又表现在哪里呢这是读者迫切想要知道的，这股巨大的吸引力牢牢牵着你去寻找你所想知道的一切，最后读完作品就会得到比较圆满的答案：老人第85天捕到了一条特大鱼，不过最后又失去了;他的信心就是战胜一切困难，取得最后的胜利;他的诀窍就是对付鱼的一切有利办法;他的“古怪”表现在他那坚毅不可战胜的倔强性格上，悬念随着情节的发展消失了，我们对作品的总体精神也得以了解，这就是悬念设置的艺术效果。
最近，我读了一部美国名著《老人与海》。轻轻合上这本书，不禁思绪万千，我的心早已随着这书飘到那波涛汹涌的大海。
《老人与海》是海明威笔下的一篇杰作，主要讲述了一个以捕鱼为生的老渔夫桑地雅哥的故事。他出海八十四天却一无所获，被其他渔夫视为倒霉的人，但他并未绝望，最终钓上了一条大鱼。他和大鱼在海上搏斗了整整三天，才将鱼杀死，并将其绑在小船的一侧。归程中大鱼一再遭到鲨鱼的袭击，回港时只剩下脊骨和尾巴。
当我读到“老渔夫想：这里离海岸实在是太近了，也许在更远的地方会有更大的鱼……”时，我十分佩服这位老渔夫，因为他这时已经打到了一些鱼，但他没有安于现状，而是向着更大的目标前进。再看看我们，平时遇到一点小困难，我们都叫苦连天。我们是祖国的未来，应该像这位老人一样胸怀大志，去追求更好、更大的目标。当我读到“大马林鱼开始快速地围着小渔船游动，将缆绳缠绕到了桅杆上，老人右手高举着钢叉，在它跃出水面的一瞬间，竭尽全力地向它的心脏掷去，一声哀鸣结束了大鱼的生命，它静静地浮在水面上……”时，我的心也像一块大石头落了地。我非常钦佩老人那种毫不畏惧、坚持不懈的精神，虽然知道对手实力很强，但他没有丝毫退缩，而是迎难而上。正因为有了这种精神，老渔夫才获得了这场生死较量的胜利。我们在生活中也要学习老渔夫的精神，做事情不怕困难，才能取得成功。
在日常生活中，我们经常会因考试的失败而失落，对自己没有信心;也许会因为朋友的背弃而伤心，自暴自弃。但是，自从我读了《老人与海》后，想想来渔夫，再想想自己，就觉得自己碰到的不是问题。同学们，人生谁没有失败过，最重要的是在失败过后重新勇敢的站起来，积极的去面对，去寻找失败的根本原因，并改正。
人的一生之路很长，也充满着各种磨难和坎坷，只要我们坚持到底，永不退缩，用心去迎接挑战，做一个不可战胜，真正的胜利者。
他，一个坚强，不畏困难，不怕失败的人。他虽然屡受打击，却从未放弃过心中的希望。他虽然屡次失败，却从未有灰心丧气的念头。他多次险些丧命，却在无畏中一次又一次点燃胜利的希望之火。他就是海明威笔下的硬汉——圣地亚哥
圣地亚哥是个不走运的老头儿——出海84天一无所获，常跟着他大鱼的小男孩也因此被父母叫回。但是，老人并没有丧失信心，而是在第85天继续出海，终于捕到了一条大马林鱼。但这条比他船还大的大马林鱼力量非常大，它拖着小船漂流了整整两天两夜。在这两天两夜中，老人经历了从未经历过的艰难考验，终于把大鱼刺死，栓在船边上。然而在返航途中却遇上了鲨鱼，老人与鲨鱼进行殊死搏斗，结果大马林鱼还是被鲨鱼吃光了，老人最后拖回家的只是鱼头，鱼尾和一副毫无价值的光秃秃的鱼骨架。
从结局看来，老人似乎是个失败者。但这副近乎用生命换来的鱼骨架，却彰显了老人生命的硬度，老人用顽强演绎了一首生命之歌。老人虽然失败了，但他依然是英雄，是一位敢于与命运进行抗争的硬汉英雄。
面对巨大的大马林鱼，面对强大的鲨鱼，老人没有退缩，没有害怕，他一直不屈不饶地与他们进行殊死搏斗。他是敢于挑战自身缺陷及自己勇气和信心的胜利者。“人不是为失败而生的，一个人可以被毁灭，但不能被打败。”老人的这句话诠释了英雄与硬汉的内涵，诠释了生命的意义。
“我会跟他们战斗，一直战死为止。”这个硬汉面对挑战如是说。像老渔夫圣地亚哥这样的英雄，不管他挑战的结果是成功还是失败，都是值得我们永远敬重的。因为，他带给我们的是人类最为高贵的自信与顽强!
不屈服于困境，不低头于失败，脚踏实地，坚持不懈，把不值得变成值得，把不可能化为可能。像老人一样，永不言弃亦永不言败，成功便在眼前
